간장게장 _ 외국인 입맛 사로잡은 K푸드 3위

할리우드 배우 마이클 패스벤더(Michael Fassbender)가 한국의 한 식당에서 포착되었습니다. 그는 영화 감독 나홍진과 함께 파주의 한 간장게장 식당을 방문했으며, 간장게장과 꽃게탕을 즐겼습니다. 패스벤더는 나홍진 감독의 신작 영화 ‘호프’에 출연 중이며, 이 영화는 고립된 마을에서 벌어지는 의문의 공격에 맞서는 주민들의 이야기를 다룬 SF 영화입니다. 네티즌들은 패스벤더가 간장게장을 맛있게 먹었는지 궁금해하며 다양한 반응을 보였습니다.

 

한국 음식인 간장게장은 독특한 맛과 문화적 배경 덕분에 2024년 현재 외국인들 사이에서 큰 인기를 끌고 있습니다. BC카드의 데이터에 따르면, 최근 3년간(2022~2024년) 외국인들이 선호하는 한국 음식 중 간장게장이 3위를 차지(1위 치킨, 2위 중식)할 만큼 큰 사랑을 받고 있습니다. 간장에 게를 절인 음식은 다른 나라에서는 찾아볼 수 없는 한국의 특별한 음식입니다. 특히 중화권 관광객들 사이에서 간장게장의 인기는 매우 높으며, 외국인들이 간장게장을 맛보기 위해 고속버스나 렌터카를 이용해 한국의 맛집을 직접 찾아가는 경우도 늘고 있습니다​.

마이클 패스벤더( Michael Fassbender ) in 파주 게장식당 (이미지출처: SBS News)

간장게장이 인기를 끄는 이유

특히 대만, 홍콩, 일본, 미국에서 간장게장의 인기가 두드러집니다. 간장게장이 외국인들에게 큰 인기를 끌고 있는 이유는 몇 가지로 정리할 수 있습니다.

1. 독특한 맛과 식감

간장게장은 짭짤하면서도 달콤한 간장의 풍미와 함께 부드럽고 쫄깃한 게살이 조화를 이루어 미각을 만족시킵니다. 외국인들에게는 이러한 복합적인 맛이 매우 새롭고, 강렬한 인상을 남깁니다. 특히 간장게장을 한 번 먹어본 사람들은 그 특유의 감칠맛에 매료되기 일쑤입니다.

2. 건강에 좋은 음식

간장게장은 주재료인 게가 단백질과 미네랄이 풍부해 건강에 유익한 음식으로 알려져 있습니다. 외국에서도 자연식품과 발효 음식에 대한 관심이 커지면서 간장게장의 인기가 높아지는 추세입니다. 또한 발효를 통한 자연스러운 풍미가 몸에 좋은 음식이라는 이미지와 결합되어 외국인들 사이에서 더욱 주목받고 있습니다.

3. 한국 음식 문화 체험

외국인 관광객들에게 간장게장은 단순한 음식 그 이상입니다. 한국 드라마나 예능에서 자주 등장하는 간장게장은 한국 전통 음식 문화를 체험할 수 있는 중요한 요소로 작용합니다. 외국인들은 한식당을 방문해 간장게장을 직접 경험하며, 한국 문화에 대한 이해와 흥미를 더욱 키워 나가고 있습니다.

---

 

간장게장과 비슷한 외국 해산물 음식들 

간장게장과 똑같은 음식은 세계 어느 나라에도 없습니다. 그러나 비슷한 해산물 발효 음식들이 다른 나라에도 있어서 몇 가지 소개해 보겠습니다.  

1. 일본의 시오카라

시오카라는 일본에서 해산물을 소금에 절여 발효시킨 음식으로, 주로 오징어를 사용합니다. 이 음식은 짠맛이 강하게 느껴지는 것이 특징으로, 간장게장과 달리 간장의 감칠맛 대신 소금의 풍미가 강조됩니다. 그러나 두 음식 모두 발효 과정을 통해 깊은 풍미를 내며, 해산물의 본연의 맛을 살리는 점에서 유사한 매력을 지니고 있습니다.

2. 중국의 취게

취게(醉蟹)는 중국 남부에서 유명한 술에 절인 게 요리로, 알코올을 사용해 게를 숙성시켜 독특한 맛을 냅니다. 이 과정에서 간장게장과는 다른 풍미가 형성되지만, 두 음식 모두 발효 과정을 통해 깊은 맛을 내는 점에서 공통점이 있습니다. 특히 취게는 술의 향과 게살의 달콤함이 어우러져 별미로 여겨집니다.

3. 필리핀의 바카시

바카시는 필리핀에서 장어를 소금에 절여 숙성시키는 발효 음식입니다. 부드럽고 짭조름한 맛이 특징이며, 발효된 장어는 깊은 풍미를 자랑합니다. 간장게장과 유사한 점은 해산물을 발효시켜 풍부한 맛을 낸다는 점이지만, 바카시는 소금의 짠맛이 강조되며, 간장게장의 감칠맛과는 차이가 있습니다.

4. 독일의 하링 (Herring)

하링은 독일에서 소금에 절인 청어로, 짭짤한 맛이 특징입니다. 보통 빵이나 양파, 피클과 함께 곁들여 먹습니다. 발효는 아니지만, 소금 절임 방식으로 간장게장과 유사한 짠맛과 풍미를 느낄 수 있습니다.

5. 스웨덴의 수르스트룀밍 (Surströmming)

수르스트룀밍은 발효된 청어로, 매우 강한 냄새와 독특한 맛을 자랑합니다. 발효 과정이 간장게장과 비슷하나, 맛과 향이 훨씬 강렬하여 호불호가 갈립니다.

6. 노르웨이의 라크피스크 (Rakfisk)

라크피스크는 발효된 송어로, 간장게장처럼 발효 과정을 통해 깊은 맛을 냅니다. 노르웨이의 겨울철 별미로, 주로 감자나 빵과 함께 즐겨 먹습니다.

---

간장게장의 세계화

2024년 간장게장은 한국을 넘어 전 세계적으로 사랑받고 있는 글로벌 음식으로 자리 잡았습니다. 외국인들은 그 독특한 맛과 건강한 재료, 한국의 전통 문화를 체험할 수 있다는 점에서 간장게장에 매료되고 있습니다. 또한 대만, 홍콩, 일본, 미국 등 다양한 나라에서 간장게장을 찾는 이들이 많아지면서, 한국의 발효 음식이 세계 무대에서도 주목받고 있음을 알 수 있습니다. 앞으로도 간장게장의 인기는 더욱 확산될 것이며, 한국의 맛을 전 세계인들과 나누는 중요한 역할을 할 것입니다.