#1 우리 가족들 사이에서 '꼬마 미식가'인 두 살 귀요미 조카가 어린이집에서 하원하는 길에 본인이 너무 좋아하는 떡을 샀대요. 떡 먹을 생각에 신나게 집에 왔는데 떡을 한 입 먹더니 서럽게 울었습니다. "맛이 아니야" 봉지 안에 있는 모든 떡을 한 입씩 다 맛보면서요. 눈물 젖은 떡을 얼굴에 대고 귀요미는 서럽게 우는데 제 눈에는 그 모습이 얼마나 웃기던지, 지금도 그 영상을 반복해서 보며 키득키득합니다.
#2 네 살 귀요미 조카가 평소 즐겨듣던 노래를 입으로 흥얼거렸어요. 근데 가사가 어째 이상하다 싶었습니다.
"하늘나라 선생님들이 송이 송이 하얀 솜을 자꾸자꾸 뿌려줍니다"
원래 가사는 "하늘나라 선녀님들이"이지요.
#3 어느 날은 조카가 엄마랑 동화책을 읽다가 물었습니다.
"엄마, 지옥이 뭐에요?"
"나쁜 사람들이 벌을 받는 곳이야"
"버얼? 벌이요??" 갸우뚱 갸우뚱 궁금해했습니다. 윙윙 날아다니는 벌을 어떻게 받는 걸까 상상하면서요.
'배꼽을 잡다' 웃음과 언어의 숨은 연결고리
어린 조카들이 귀엽고 어눌한 말투로, 어른으로서는 상상하지 못한 엉뚱한 말을 할 때면, 저는 배꼽을 잡습니다. 배꼽을 잡고 웃다가 이 표현에 대해 궁금해졌네요. '배꼽을 잡다'라는 표현은 너무 크게 웃어서 배꼽이 빠질 것 같은 상황을 묘사하는 재미있는 표현입니다. 찾아보니, 다른 나라에서도 웃는 행동을 묘사할 때 신체부위를 사용해서 나타낸 표현들이 있습니다. 그런데 우리나라처럼 웃음과 '배꼽'을 연결한 표현은 다른 나라에서 찾아보기 어려운 것 같습니다.
1. 탁월한 표현이었어
"배꼽을 잡다"라는 표현을 분석해 봅시다. 의학적으로, 웃을 때 횡격막이 빠르게 움직이며 폐에 공기를 들이마시고 내쉬는 과정이 반복됩니다. 이 과정에서 복근은 긴장 상태에 들어가는데, 오랜 시간 크게 웃을 경우 이로 인해 복부 근육에 피로감이 생기거나 통증이 발생할 수 있습니다. 이러한 이유로 우리는 배를 움켜쥐게 되고, 이때 "배꼽을 잡다"는 표현이 자연스럽게 생겨났을 것입니다. 배꼽은 배의 중심에 위치해 있어, 웃음으로 인한 신체적 반응을 직관적으로 연결해주는 상징적 부위로 사용된 거죠.
2. 다른 언어권은 어때? '배꼽을 잡다'와 비슷한 표현이 있나?
재미있게도, 다른 문화권에서도 웃음을 표현하는 신체적 관용구가 존재합니다. 하지만 한국어처럼 배꼽이라는 구체적인 신체 부위를 콕 집어 묘사하는 표현은 드뭅니다. 다른 나라에서 웃는 상황을 묘사하는 재미있는 표현들 중 몇 가지 흥미로운 예시를 살펴보겠습니다.
🌍 영어:
"Laugh your head off"
영어권에서 크게 웃는다는 의미로 자주 사용되는 표현입니다. "Laugh your head off"는 머리가 떨어질 정도로 웃는다는 뜻으로, 한국어의 "배꼽을 잡고 웃다"와 비슷하게 웃음의 강도를 강조합니다. 배 대신 머리를 잃을 정도로 웃는다고 표현한 것이 재미있죠.
"Belly laugh"
직역하면 '배에서 나오는 웃음'입니다. 이 표현은 깊고 진심 어린 웃음을 나타내며, 배에서부터 터져 나오는 큰 웃음을 의미합니다. 단순히 소리만 나는 웃음이 아니라, 몸 전체가 흔들리며 웃을 때 주로 사용됩니다. 한국어의 '배꼽 빠지게 웃다'와 유사한 의미를 지니고 있습니다.
🌍 스페인어: "Me parto de risa"
스페인어로는 "나 웃다가 갈라져 버릴 것 같아"라는 뜻의 표현이 있습니다. 'partirse'는 갈라지다, 부서지다라는 뜻인데, 웃음 때문에 몸이 갈라질 정도로 웃는다는 의미를 담고 있어 한국의 표현과 유사하게 과장된 효과를 줍니다.
🌍 프랑스어: "Rire à s'en décrocher la mâchoire"
프랑스어로는 "턱이 빠질 정도로 웃다"라는 표현이 있습니다. 이 표현은 너무 크게 웃어서 턱이 떨어질 것 같다는 뜻으로, 웃음이 신체적 반응을 넘어서는 과장된 표현입니다.
🌍 독일어: "Sich kaputtlachen"
독일어에서는 "kaputt"이 망가진다는 뜻을 가지고 있습니다. 그래서 "Sich kaputtlachen"은 "웃다가 망가질 것 같다"는 의미로, 웃음이 너무 심해서 몸이 제대로 기능하지 않을 정도로 웃는다는 느낌을 줍니다.
3. '배꼽'을 사용한 표현이나 이름
세계 여러 문화에서 신체적 단어 '배꼽'을 사용한 흥미로운 표현이나 이름들이 있어서 정리해봤습니다.
한국
✔ 배꼽인사: 어린아이들이 배꼽 위에 손을 가지런히 포개며 인사하는 것을 가리키는 귀여운 표현입니다. 유아들에게 예의 바르게 인사하는 모습을 가르칠 때 사용되기도 합니다.
✔ 배꼽시계: 이는 배가 고파서 자연스럽게 시간을 알게 되는 것을 의미하는 표현입니다. 일정한 시간에 식사하는 습관이 있는 사람들은 배고픔을 느끼면 그 시간이 되었음을 직감적으로 알 수 있죠. 이 현상을 재미있게 '배꼽시계'라고 부르는 것입니다.
✔ 배보다 배꼽이 크다: 작은 것이 큰 것보다 더 중요하거나, 본말이 전도된 상황을 비유적으로 나타내는 표현입니다.
✔ 배꼽 빠지게 웃다: 너무 웃겨서 배꼽이 빠질 정도로 크게 웃는다는 뜻으로, 한국어 특유의 과장된 표현이 웃음의 강도를 강조합니다.
영어권
Navel-gazing: 직역하면 '배꼽 응시'라는 뜻으로, 자신만의 작은 세계에 갇혀 있다는 부정적인 뉘앙스를 포함하고 있습니다. 한국어로 자기 성찰에 과도하게 몰두하는 것 또는 사소한 문제에 집착하는 것을 의미합니다. 이 표현은 다른 중요한 일이나 외부 환경을 무시한 채, 자기 자신이나 내면적인 문제에 지나치게 집중하는 태도를 풍자적으로 나타냅니다.
일본
へそで茶を沸かす (heso de cha o wakasu): '배꼽으로 차를 끓인다'는 의미로, 그만큼 어리석고 비현실적인 상황을 비유적으로 표현합니다. 이 표현은 말도 안 되는 일이나 불가능한 일을 시도하는 것을 의미합니다.
그리스
옴파로스(Omphalos): 델포이의 아폴로 신전에는 '옴파로스'라는 기념물이 있습니다. 이 기념물은 '세상의 배꼽'을 상징하며, 델포이가 고대 그리스에서 세계의 중심으로 여겨졌기 때문에 이러한 이름이 붙었습니다.
페루
쿠스코(Cusco): 잉카 제국의 수도였던 쿠스코는 '세상의 배꼽'이라는 뜻을 가지고 있습니다. 잉카인들에게 쿠스코는 제국의 중심이자, 세계의 중심이라는 상징적 의미를 지녔습니다.
튀르키예
고베클리 테페(Göbekli Tepe): 터키어로 '배꼽'을 의미하는 '고베크(Göbek)'가 이름에 들어간 이 고대 유적지는, 세계에서 가장 오래된 신전 중 하나로 알려져 있습니다. 이곳이 '배꼽'이라는 이름을 얻은 이유는 고대 문명의 중심지로 여겨졌기 때문입니다.
4. 배꼽이 궁금하다
배꼽은 단순히 신체의 한 부분일 뿐 아니라, 여러 가지 흥미로운 사실과 이야기가 담겨 있는 중요한 신체 부위입니다.
🌀 배꼽은 나의 '첫 번째 흉터'
배꼽은 태아가 어머니의 태반과 연결된 탯줄이 잘리고 남은 흔적입니다. 즉, 배꼽은 모든 인간이 가지는 첫 번째 흉터라고 할 수 있죠. 이 흉터는 태어난 후 평생 동안 그 자리에 남아 있게 됩니다.
🌀 배꼽 모양은 다 다르다
사람마다 배꼽의 모양이 조금씩 다릅니다. 대부분 '안쪽으로 들어간 배꼽'과 '바깥으로 나온 배꼽'으로 나뉘며, 대체로 90%의 사람들이 들어간 배꼽을 가지고 있다고 합니다.
🌀 배꼽에 살고 있는 미생물
2012년에 수행된 한 연구에 따르면, 배꼽 안에는 1,400종 이상의 박테리아가 살고 있습니다. 배꼽은 잘 청소되지 않는 부위여서 미생물 군집이 독특하고 매우 다양하다고 합니다.
🌀 배꼽이 없는 사람도 있다?
대부분 배꼽을 가지고 태어나지만, 수술이나 선천적 요인으로 인해 배꼽이 없거나 모양이 변형된 경우도 있습니다. 특히, 복부 수술 후 배꼽이 제거될 수 있습니다.
🌀 배꼽 피어싱의 역사
배꼽 피어싱은 현대에 인기 있는 패션이지만, 고대 이집트에서도 상류층 사이에서 유행했었습니다. 파라오들은 배꼽을 신성한 상징으로 여겨 장식을 하기도 했다고 전해집니다.
🌀 배꼽은 사람마다 감각이 다르다
배꼽 주위에는 많은 신경이 모여 있어서 만졌을 때 느끼는 감각이 다를 수 있습니다. 이 독특한 기분은 신경 자극이 척추를 통해 전해지며 발생합니다.
🌀 배꼽의 의학적 중요성
배꼽은 단순한 흉터가 아니라 의학적 상태를 나타내기도 합니다. 예를 들어, 배꼽 주위의 통증은 맹장염의 초기 증상일 수 있어 즉각적인 진찰이 필요합니다. 또한 배꼽 주위는 복부 건강을 확인할 수 있는 중요한 부위입니다. 배꼽 탈장이나 종양 같은 이상이 생길 수 있으며, 배꼽 주위의 통증이 지속되면 의사를 찾아야 합니다.
🌀 동물들도 배꼽이 있다
모든 포유류는 배꼽이 있습니다. 개나 고양이 같은 동물들도 털 속에 가려져 있을 뿐 배꼽을 가지고 있으며, 자세히 보면 작은 배꼽을 발견할 수 있습니다.
🌀 배꼽이 가진 문화적 의미
배꼽은 인류의 생명과 출생을 상징하며, 여러 문화에서 중요한 상징으로 사용되었습니다. 예를 들어, 인도 요가에서는 배꼽을 신체 에너지의 중심으로 간주합니다.
배꼽 잡는 매일의 소중한 일상
'배꼽을 잡다'와 같은 표현은 웃음을 단순히 감정적으로 표현하는 것을 넘어, 신체적 반응과 언어적 유희를 결합한 독특한 예시입니다. 배꼽은 출생과 연결된 상징적인 부위로, 한국어에서 웃음과 배꼽을 연결한 표현은 웃음의 강도를 더욱 생생하게 전달해 줍니다. 또한, 배꼽은 다른 문화에서도 개인의 정체성이나 세계의 중심을 상징하는 등 다양한 의미를 지니고 있습니다. 이처럼 배꼽과 웃음을 연결한 표현은 단순한 신체적 현상을 넘어, 감정과 신체적 반응을 깊이 있게 표현하는 하나의 언어적 도구로 자리 잡고 있습니다. 우리가 일상에서 흔히 접하지만 깊이 생각해보지 않은 것들 중에는 정말 흥미로운 이야기들이 숨겨져 있습니다.
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