추석 연휴 중, 한 뉴스 매체가 우리 전통 간식이 외국인들 사이에서 인기라는 소식을 전하며 Rice Blossoms 사장님 인터뷰를 하더군요. Rice Blossoms은 미국 뉴욕에 있고, 한국 떡을 재해석한 디저트 가게예요. 이 가게 웹사이트(riceblossoms.com)에 들어가 보니, 공지사항에 ' Sorry, we are at full capacity and won’t be taking orders until 10/7. (죄송합니다, 현재 주문이 모두 마감되어 10월 7일까지 주문을 받지 않습니다.)' 라고 쓰여있네요. 정말 인기가 급상승 중인가 봅니다.
Rice Blossoms, 뉴욕에서 인기 급상승
뉴욕을 사로잡은 한국 떡의 재발견뉴욕에서 트렌드를 선도하는 사람들이라면 이미 알고 있을 곳, 바로 Rice Blossoms입니다. 뉴욕 로어 이스트 사이드에 자리 잡은 이곳은 한국 전통 떡을 현대적으로 재해석한 디저트를 선보이며 현지인들과 관광객 모두에게 사랑받고 있습니다. Rice Blossoms의 사장님, 제니퍼 리 반(Jennifer Lee Ban), 일명 마마 반(Mama Ban)의 이야기를 들여다보면, 이 가게가 단순한 디저트 가게 이상의 의미를 지닌다는 것을 알 수 있습니다.
1. Rice Blossoms의 시작
제니퍼 리 반은 원래 인테리어 디자이너로 경력을 쌓아가고 있었습니다. 그녀는 독특한 디자인 감각과 창의력을 발휘하며 자신의 길을 잘 걸어가고 있었지만, 엄마가 된 이후 새로운 고민에 직면하게 되었습니다. 딸을 위한 건강한 간식을 찾던 중, 전통적인 한국 떡에 눈을 뜬 제니퍼는 떡의 가능성을 발견하게 됩니다. 떡은 글루텐 프리이면서도 비건으로 만들 수 있어, 그녀의 건강한 음식 철학에 완벽히 부합했습니다.
2017년, 그녀는 드디어 자신의 꿈을 현실로 만들기로 결심하고, 뉴욕에서 Rice Blossoms를 시작했습니다. 이곳에서 제니퍼는 전통 떡을 현대적인 미적 감각과 결합해 특별한 날을 더욱 빛나게 할 수 있는 디저트로 변신시켰습니다. 결혼식, 기념일, 기업 행사 등 다양한 이벤트에 어울리는 디저트를 선보이며, 전통과 현대가 어우러진 독특한 메뉴로 뉴욕에서 입지를 넓혀가고 있습니다.
2. 건강한 메뉴로 뉴요커들의 마음을 사로잡다
Rice Blossoms의 메뉴는 대부분 글루텐 프리이면서도 비건으로 구성되어 있습니다. 현대 뉴요커들은 건강을 중시하는 라이프스타일을 지향하는데, 이러한 트렌드를 완벽히 반영한 Rice Blossoms의 디저트는 뉴요커들의 마음을 단숨에 사로잡았습니다.
특히 전통적인 달콤한 간식 대신, 쌀가루, 물, 천연 감미료와 같은 간단한 재료로 만들어진 디저트는 영양가가 높고 깔끔한 맛을 자랑합니다. 이 덕분에 Rice Blossoms는 건강하면서도 맛있는 대안을 찾는 소비자들에게 인기를 끌며, 뉴욕의 건강한 미식 문화 속에서 빠르게 자리 잡았습니다.
3. 미디어 출연과 인기 상승
Rice Blossoms는 뉴욕에서 그 인기를 더욱 확고히 다지기 위해 다양한 미디어에서 주목받았습니다. 특히, ABC7 New York과 NBC New York 같은 메이저 미디어 채널에서 Rice Blossoms를 다루면서 이곳은 더 많은 사람들에게 알려졌습니다.
명절 시즌, 특히 설날과 같은 한국 전통 명절에는 더욱 많은 관심이 쏟아졌습니다. 설날에 어울리는 한국 떡 디저트를 세련된 방식으로 선보이며, 뉴욕 시민들에게 한국 전통 문화의 매력을 알리는 계기가 되었습니다. 이러한 미디어 노출 덕분에 Rice Blossoms는 뉴욕 전역에서 유명세를 타게 되었고, 이로 인해 방문객 수와 가게의 인지도는 급격히 상승했습니다.
4. 문화 행사와 커뮤니티 참여
Rice Blossoms는 단순히 디저트를 판매하는 가게가 아닙니다. 제니퍼 리 반은 한국 문화를 알리기 위한 활동에도 적극적으로 참여하고 있습니다. 예를 들어, 그녀는 추석과 같은 한국 전통 명절에도 다양한 문화 행사에 참여하며, 뉴욕에서 한국 전통 디저트를 소개하고 있습니다.
특히, 제니퍼는 뉴욕 공립 도서관을 비롯한 다양한 장소에서 한국 떡 만들기 워크숍을 진행하고 있습니다. 이 워크숍은 한국 문화를 잘 모르는 비한국인들에게 떡의 역사와 그 맛을 소개하는 좋은 기회가 되며, 참가자들은 떡을 직접 만들어보는 체험을 통해 새로운 미식 경험을 쌓을 수 있습니다. 이러한 체험형 워크숍은 한국 문화에 대한 이해도를 높이고, 더욱 많은 사람들이 한국 디저트를 경험할 수 있도록 해줍니다.
5. 고객 반응과 소셜 미디어 인기
Rice Blossoms는 독창적인 디자인과 세련된 맛 덕분에 고객들로부터 큰 사랑을 받고 있습니다. 전통적인 한국 떡을 현대적인 감각으로 재해석한 덕분에, 이곳은 현지인과 관광객 모두에게 인기를 끌고 있습니다.
특히, 섬세한 꽃 장식이 더해진 아름다운 떡은 소셜 미디어에서 자주 언급되고 공유되며, 더 많은 사람들이 이곳을 찾게 만들고 있습니다. Instagram과 같은 플랫폼에서 Rice Blossoms의 독특하고 감각적인 디저트 사진이 꾸준히 올라오면서, 가게의 인지도와 인기는 날로 높아지고 있습니다.
6. 그 외 인기있는 곳 in New York
🍩 그레이스 스트리트 (Grace Street)
- 시작 : 2014년
- 위치: 17 W 32nd St, New York, NY 10001
- 특징: 한국식 디저트를 주로 제공하는 카페로, 한국의 전통 도넛인 호떡, 빙수, 모찌 와플과 같은 다양한 디저트가 준비되어 있습니다. 로즈 라떼도 인기 메뉴 중 하나로, 달콤하고 향긋한 맛을 즐길 수 있습니다.
🍰 리제 (Lysee)
- 시작 : 2022년
- 위치: 44 E 21st St, New York, NY 10010
- 특징: 한국인 페이스트리 셰프 이은지가 운영하는 디저트 부티크로, 한국, 프랑스, 뉴욕의 문화를 결합한 디저트를 선보입니다. 특히 연꽃 모양의 리제 케이크가 인기 메뉴입니다. 이곳에서 세련된 비주얼과 풍부한 맛을 자랑하는 디저트를 맛볼 수 있어요.
🍽️ 나로 (Naro)
- 시작 : 2021년
- 위치: 610 5th Ave, New York, NY 10020 (록펠러센터)
- 특징: 전통 한식 재료를 사용한 고급 요리를 선보이는 레스토랑으로, 전과 화채 같은 한국 전통 음식을 현대적인 감각으로 재해석한 메뉴가 인기를 끌고 있습니다. 한식의 새로운 매력을 발견할 수 있는 특별한 공간입니다.
🍣 주아 (Jua)
- 시작 : 2020년
- 위치: 36 E 22nd St, New York, NY 10010
- 특징: 김밥, 죽, 생선구이 등 한국의 전통 음식을 현대적으로 재해석한 코리안 파인다이닝 레스토랑입니다. 대표 메뉴로는 캐비어 김과 우니 김이 있으며, 한식의 재료와 맛을 창의적으로 표현한 요리들을 즐길 수 있습니다.
🍲 삼우정 (Samwoojung)
- 시작 연도: 1963년
- 위치: 138 West 32nd Street, New York, NY 10001
- 설명: 서울식 불고기 전문점으로, 전골 스타일의 불고기가 대표 메뉴입니다. 이 외에도 김치 말이 국수와 간장 게장도 많은 사랑을 받고 있는 인기 메뉴입니다.
🦆 옥토 (Octo)
- 시작 연도: 2023년
- 위치: New York, NY
- 설명: 서울 스타일의 중식당으로, 고급스러운 베이징덕과 트러플 짜장면 같은 메뉴들이 주를 이루는 새로운 맛집입니다. 현대적인 감각을 더한 중식 요리를 뉴욕에서 만나보세요.
🍖 너비아니 (Nubiani)
- 시작 연도: 2023년
- 위치: 315 5th Ave 3FL, New York, NY 10016
- 설명: 모던 한식 바비큐 레스토랑으로, 전통 소주와 막걸리 칵테일을 포함한 다양한 음료를 함께 즐길 수 있습니다. 프리미엄 한식을 모던한 분위기에서 경험할 수 있는 곳입니다.
🍜 제주누들바 (Jeju Noodle Bar)
- 시작 연도: 2017년
- 위치: 679 Greenwich St, New York, NY 10014
- 설명: 한국식 라면을 현대적으로 재해석한 메뉴로 인기를 끌고 있으며, 미슐랭 1스타를 받은 핫플레이스입니다. 다양한 라면 요리를 미식가들의 입맛에 맞게 새롭게 선보입니다.
한식의 매력에 빠지다
뉴욕에서 한국 전통 음식을 즐기는 방법은 점점 더 다양해지고 있습니다. Rice Blossoms와 같은 전통 디저트 가게부터 현대적으로 재해석된 한식당들까지, 현지인과 관광객들은 한국 음식의 풍부한 맛과 매력을 새롭게 경험하고 있습니다. 뉴욕이라는 다문화적인 도시에서 한식은 단순한 '이국적인 음식'을 넘어, 건강하고 세련된 라이프스타일을 반영하는 트렌드로 자리 잡고 있습니다. 앞으로도 더욱 많은 사람들이 한국 음식을 통해 전통과 현대의 조화를 즐길 수 있기를 기대해봅니다.
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